Liderado por el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) y financiado por el CDTI Innovación y los fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR), el proyecto INNO4H2O desarrolla una plataforma tecnológica avanzada basada en inteligencia artificial, gemelos digitales y economía circular para mejorar la gestión del agua del sector industrial. La iniciativa proporciona a las plantas manufactureras soluciones eficientes de digitalización y reutilización hídrica para reforzar su resiliencia frente al cambio climático
La reutilización hídrica es la clave para una industria más resiliente
La gestión inteligente y sostenible del agua se ha convertido en uno de los grandes desafíos para la industria manufacturera europea. En un contexto de creciente estrés hídrico y fenómenos climáticos cada vez más extremos, optimizar el uso de este recurso ya no es solo una cuestión de eficiencia, sino una condición imprescindible para garantizar la competitividad y la viabilidad de muchas empresas.
En este contexto, el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) coordina el proyecto INNO4H2O, una iniciativa respaldada por la línea Ecosistemas de Innovación del CDTI y financiada con los fondos europeos MRR, que busca transformar el ciclo integral del agua industrial mediante la digitalización y la economía circular. El consorcio reúne al Instituto Tecnológico de Galicia (ITG), al Instituto Tecnológico de Castilla y León (ITCL), las empresas especializadas ADASA Sistemas y Tinamica, las compañías de gestión hídrica Sociedad de Fomento Agrícola Castellonense (FACSA) y Empresa Mixta Valenciana de Aguas (EMIVASA), y la entidad Scope Producciones, responsable de la comercialización y difusión de los resultados.
El objetivo de esta alianza es unificar capacidades para desarrollar soluciones que aporten autonomía y sostenibilidad a la industria manufacturera. El escenario idóneo para validar estas tecnologías de vanguardia es el propio clúster cerámico español, concentrado en más de un 90% en la provincia de Castellón. Allí, la colaboración histórica entre la Universitat Jaume I (UJI) y el ITC-AICE permite trasladar los avances científicos directamente desde los laboratorios hasta las plantas de producción.
Trayectoria y reto de la resiliencia hídrica
El origen del ITC-AICE se remonta a 1969, cuando el profesor Agustín Escardino impulsó un grupo de investigación que sentaría las bases de la Asociación de Investigación de las Industrias Cerámicas (AICE), creada en 1984. Desde entonces, el centro ha evolucionado hasta convertirse en un referente en investigación aplicada y transferencia tecnológica, combinando el desarrollo de proyectos de I+D con la formación especializada y el apoyo directo a las empresas. «En nuestro instituto hemos trabajado desde hace más de 50 años para mejorar y optimizar todos los procesos y productos de la industria cerámica y también en otros sectores que tengan procesos o problemáticas similares gracias al conocimiento obtenido», explica Yolanda Reig Otero, directora general del ITC- AICE.
Miembros del consorcio del proyecto INNO4H20
El sector cerámico, como buena parte de la industria manufacturera, depende de un suministro constante de agua para mantener su actividad. Con esa premisa, el Área de Sostenibilidad del ITC lleva años investigando cómo reducir el consumo y fomentar el uso de fuentes alternativas, como las aguas regeneradas procedentes de estaciones depuradoras (EDAR). “El fin es ayudar a nuestro sector a lograr su resiliencia hídrica y contribuir a una buena gestión hídrica regional ante la escasez de agua que cada vez vamos notando más, sobre todo en determinadas áreas geográficas en períodos de sequías extremas”, explica Yolanda Reig.
Tres líneas de trabajo para un sistema inteligente
Toda esa experiencia se ha trasladado al proyecto INNO4H2O, que se articula en torno a tres grandes ejes de trabajo: economía circular, sistemas de agua inteligentes (smart water) y la optimización del consumo agua-energía. Cada división combina herramientas físicas con algoritmos diseñados para transformar el funcionamiento operativo de las infraestructuras a partir de las capacidades de la Red de Excelencia Cervera.
Como resultado de esta cooperación, el consorcio ha estructurado una red de 10 laboratorios especializados y un catálogo de 27 servicios avanzados de aplicación inmediata. «En el eje smart water hemos desarrollado, en inteligencia artificial y machine learning, algoritmos predictivos que transforman datos masivos en decisiones operativas óptimas y automatizadas, reduciendo drásticamente el consumo de materias primas», explica la directiva. Esta arquitectura se complementa con gemelos digitales de las plantas de tratamiento y sensórica avanzada conectada a redes de internet de las cosas (IoT).
Gracias a este despliegue, el proyecto logra que las instalaciones hídricas puedan adaptarse automáticamente a los cambios en el flujo o la calidad del agua. En paralelo, se aumenta el recurso disponible mediante sistemas de filtrado para reutilizar el agua al momento, se aprovechan los lodos y se generan subproductos de alto valor como el hidrógeno verde. Además, como todo este proceso consume mucha electricidad, se utiliza un software de simulación energética y algoritmos que concentran el trabajo en las horas donde la luz es más barata o limpia.
Un catálogo de soluciones para la industria
El amplio catálogo de servicios desarrollado por INNO4H2O es el resultado del trabajo coordinado de un consorcio en el que cada entidad aporta capacidades altamente especializadas. «Cada miembro del consorcio INNO4H2O, liderado por nuestro Centro Tecnológico, desempeña un papel muy especializado en esta cadena de valor», afirma Yolanda Reig. Como entidad coordinadora, el ITC actúa como eje vertebrador del proyecto: «somos el motor principal del mismo, aportando también nuestro liderazgo en experiencia de la gestión en el sector del agua y el desarrollo de soluciones digitales y tecnológicas avanzadas para lograr una gestión hídrica más sostenible», añade.
Gracias a esta colaboración, las empresas disponen de un catálogo de servicios aplicable tanto en laboratorio como en planta. Entre sus capacidades destacan el desarrollo de membranas cerámicas a medida, el diseño de sistemas de tratamiento y reutilización de agua, el diagnóstico de fallos en tuberías y depósitos, el asesoramiento para incorporar fuentes hídricas alternativas, el apoyo en economía circular y ecoetiquetado, así como soluciones para valorizar residuos y transformar los lodos de depuradoras y potabilizadoras en nuevos materiales o aplicaciones ambientales.
Toda esta estrategia de sostenibilidad e ingeniería circular sitúa al proyecto en línea con la Agenda 2030. Al reducir el consumo de agua mediante reutilización y filtrado, contribuye al ODS 6 (Agua limpia y saneamiento); al impulsar la valorización de residuos, al ODS 12 (Producción y consumo responsables); y al reforzar la resiliencia de la industria frente a la escasez hídrica, al ODS 13 (Acción por el clima).
El apoyo clave del CDTI Innovación y los fondos MRR
Para Yolanda Reig, el respaldo del CDTI Innovación y los fondos europeos MRR ha sido el “impulso definitivo” para convertir una idea de colaboración en una plataforma de innovación capaz de validar nuevas tecnologías del agua en condiciones reales. Gracias a este apoyo, el consorcio ha podido sentar las bases de una infraestructura compartida con vocación de continuidad, más allá de la duración del propio proyecto. «Siempre hemos considerado que era una lástima que no exista una Red Cervera de Excelencia focalizada en agua y vimos la oportunidad dentro del programa de Ecosistemas del CDTI Innovación para trabajar en establecer las bases con el objetivo de tener un potencial LivingLab español», detalla.
Alicia Andreu, coordinadora de INNO4H2O, presentando el proyecto
La directora general subraya que este respaldo también ha sido decisivo para acelerar la transferencia de tecnologías de alto riesgo hacia el tejido productivo y consolidar un modelo de colaboración estable entre todos los agentes del sector. «Sin el apoyo del CDTI Innovación, contar con un ecosistema de innovación del agua a nivel nacional no habría sido posible. Es necesaria la contribución de todos los agentes, sectores productivos, empresas, centros tecnológicos, universidades y, por supuesto, la administración pública», destaca.
Retos estratégicos para el futuro del sector
Aunque la industria cerámica lleva años trabajando bajo un modelo de vertido cero, el gran desafío sigue siendo reducir su dependencia de las aguas subterráneas y prepararse para un escenario marcado por sequías cada vez más frecuentes. Para el ITC, el futuro pasa por acelerar la implantación de soluciones que hagan un uso más eficiente del recurso, impulsen la reutilización del agua y refuercen la resiliencia de las plantas industriales frente al cambio climático.
«En los próximos años aspiramos a que las plantas de fabricación adopten tecnologías de proceso que eliminen o reduzcan al mínimo el consumo de agua, y que hagan uso al máximo de un agua reciclada de calidad, así como recuperar todos los productos de valor presentes en este recurso o derivados de los métodos de tratamiento», concluye Yolanda Reig.
CDTI Innovación
El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es la agencia de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo.
More information.
Oficina de Prensa
prensa@cdti.es
91-581.55.00
En Internet
Sitio web: www.cdti.es
En Linkedin: https://www.linkedin.com/company/29815
En X: https://x.com/CDTI_innovacion
En Youtube: https://www.youtube.com/user/CDTIoficial
